En collaboration avec le Musée national l’IEASM/FEFNA mène des missions archéologiques aux Philippines. Ces travaux portent pour l’essentiel sur la recherche, la découverte et l’étude des épaves des navires coulés sur les écueils au large de l’archipel.
Initiées par les témoignages textuels et/ou oraux ainsi que par les découvertes archéologiques des années précédentes, les prospections sous-marines sont systématiquement poursuivies à l’aide d’appareils de détection géophysique afin d’approfondir les pistes de recherche et vérifier les hypothèses de travail.
Parce que la découverte d’épaves présente un intérêt « archéologique, historique ou artistique » - comme les identifie la législation française -, l’IEASM/FEFNA et le Musée national des Philippines ont défini un projet de recherche afin d’étudier l’histoire de l’archipel à travers les échanges commerciaux, du VIIIe-IXe siècle au XVIIIe siècle. La démarche scientifique prend notamment en compte l’étude des jonques retrouvées lors de recherches systématiques d’épaves d’origine européenne ou suivant les indications fournies par des pêcheurs ayant ramené à terre du mobilier archéologique. Cartographiées, soumises à une évaluation archéologique et parfois fouillées, les épaves sont nommées d’après le nom du récif proche du lieu de leur découverte. Les cargaisons de ces navires marchands offrent une large vue des productions asiatiques et permettent de comprendre et de retracer sur plus de six siècles les différentes étapes du commerce entre l’Empire du milieu et les contrées du sud-est asiatique - « commerce de Nanhai » -, l’océan Indien et le Moyen-Orient.
Des échanges avec l’Extrême-Orient, on ne connaissait il y a encore peu que la phase terminale et européenne qui commence avec l’arrivée des Portugais en Asie au XVIe siècle. Or, les fouilles révèlent les formes et l’intensité des échanges entre la Chine et les pays riverains aux époques antérieures, du XIe au XVe siècle. Par là même, le destin croisé des objets trouvés participe à l’interprétation historique de l’épave en tant que site ; il renseigne sur les activités, le comportement et les besoins d’un groupe humain, voire sur les relations culturelles et commerciales que celui-ci pouvait entretenir avec d’autres groupes.
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1985 : Recherche et fouille de la jonque Royal Captain shoal, côte ouest de l’île de Palawan, Philippines. suite
1990 : Recherche et fouille de la jonque Investigator, XIIIe siècle, sud-ouest de l’île de Palawan, Philippines. suite
1991 : Recherche et fouille de la jonque Breaker, XIe siècle, côte ouest de l’île de Palawan, Philippines. suite
1995-1996 : Découverte et fouille de la jonque San Isidro, vers 1510, près de l’Ile de Luçon, Philippines. suite
1997 : Découverte et fouille de la jonque Lena, vers 1490, au large de l’île de Busuanga, Philippines. suite
1999 : Découverte et fouille de la jonque Española, au large de l’île de Palawan, Philippines. suite
2001 : Fouille de sauvetage de la jonque Santa Cruz, au large de l’île de Luçon, Philippines. suite
1987-1990 : Recherche et fouille du San Jose, un vaisseau espagnol du XVIIe siècle, au large de l’île de Lubang, Philippines. suite
1988 : Sondage et évaluation des vestiges du Nuestra Señora de la Vida, un vaisseau espagnol du XVIIe siècle, Philippines. suite
1990-1994 : Recherche et fouille du San Diego, galion espagnol coulé le 14 décembre 1600, au large de l’Île de Fortune aux Philippines. suite
1986-1988 : Recherche et fouille du Griffin, vaisseau de la Compagnie anglaise des Indes au sud de l’Île Mindanao (XVIIIe siècle), Philippines. suite
1985-1995-1999 : Fouille entre 350 et 850 mètres de profondeur du Royal Captain, vaisseau de la Compagnie anglaise des Indes, coulé le 17 décembre 1773 au large de Palawan, Philippines. suite
1988-1989 : Repérage du São Bartolomeu, un vaisseau portugais coulé en 1627 près des côtes françaises. suite
1998 : Fouille des épaves de la flotte de Bonaparte en baie d’Aboukir. suite
2002 : Découverte et fouille de l’Adelaïde, vaisseau de la « traite » de 1714, sur la côte de Cuba. suite
Inventaire du patrimoine sous-marin en collaboration avec le Patrimoine cubain. suite