No 5129 | San Diego | Galion

L’examen de l’importante suite de pendants extraits du San Diego apporte des informations précises sur le décor des armes blanches portées par les gentilshommes à son bord. Les pendants correspondent en effet aux ferrures qui permettent de soutenir le fourreau de l’épée. Ce terme désigne également les contre poids destinés à équilibrer et maintenir la garde au niveau de la ceinture. Ces pièces ont habituellement l’aspect de petits médaillons circulaires ou ovales, géminés et complétés d’un crochet de ceinture, d’un anneau et d’un appendice décoratif. Leur décor répète celui de la garde, parfois les ornementations de la ceinture ou du costume. L’usage généralisé de cet accessoire décroît à partir du xvrte siècle avec la transformation de l’épée et de son mode de suspension. Les collections publiques d’armes anciennes conservent des pièces de ce type. En Angleterre, où ils sont connus sous le terme de hanger, la Tour de Londres en expose plusieurs exemplaires. Le Musée historique de Dresde en possède une importante collection. Le musée de l’Armée présente une épée due au talent du célèbre Gasparo Mola, orfèvre romain du début du xvne siècle, qui offre un tel dispositif de suspensions (inv. J.129). Jean-Pierre Reverseau "Les armements portatifs" dans F. Goddio, [/et al./], [/Le San Diego, un trésor sous la mer/] - Catalogue de l’exposition, Paris,1994, p. 192-2001.